Kematian tahun 2015 Stephen Smith sedang diselidiki sebagai pembunuhan, para pejabat telah mengkonfirmasi, bertahun-tahun setelah tubuh remaja itu ditemukan di jalan desa dekat rumah pengacara Carolina Selatan yang dipermalukan dan terpidana pembunuh Alex Murdaugh.
Divisi Penegakan Hukum Negara Bagian di South Carolina, yang dikenal sebagai SLED, setuju kasus dingin Smith harus diselidiki sebagai pembunuhan, kata pengacara Eric Bland dan Ronnie Richter, dari firma litigasi Bland Richter, yang sebelumnya mengumumkan bahwa mereka mewakili keluarga Smith, mengatakan dalam pernyataan pada hari Selasa. Seorang juru bicara SLED kemudian mengkonfirmasi perkembangan itu ke CBS News.
“Firma Hukum Bland Richter dengan bangga mengumumkan bahwa setelah panggilan telepon pengungkapan yang luar biasa dengan Kepala Divisi Penegakan Hukum Carolina Selatan (SLED) Mark Keel, bahwa kematian Stephen Smith sekarang dianggap sebagai PEMBUNUHAN, pengumuman yang mengejutkan setelah delapan tahun diumumkan. pembunuhan kendaraan jalan raya,” kata pengacara dalam rilis berita, menambahkan bahwa Bland Richter dan SLED akan “menggabungkan upaya, berbagi informasi dan sumber daya saat negara bergerak maju dengan menggali tubuh Stephen Smith dan penyelidikan selanjutnya.”
Dalam pernyataan terpisah yang dibagikan di Twitter, Bland dan Richter mengatakan perusahaan mereka “berkomitmen untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan mendapatkan kedamaian dan keadilan yang pantas didapatkan keluarga Smith.”
Berita CBS
Smith ditemukan tewas di jalan pedesaan di Hampton County, dekat perkebunan keluarga Murdaugh, pada tahun 2015. Meskipun disebutkan bahwa pemuda berusia 19 tahun itu tewas dalam tabrak lari, pertanyaan tentang keadaan seputar kematiannya tetap ada. lama setelah penyelidikan awal dan dihidupkan kembali di tengah perhatian nasional yang diberikan kepada yang terkenal pembunuhan ganda dari Maggie Murdaugh dan Paul Murdaugh pada Juni 2021.
A Laporan “48 Jam”. tentang kematian Smith mencatat bahwa patroli jalan raya negara bagian awalnya menyarankan remaja itu meninggal “karena trauma benda tumpul di kepalanya,” meskipun pihak berwenang selalu tidak setuju tentang apakah lukanya konsisten dengan serangan kendaraan. Ketika tubuh Smith ditemukan, Chevy kuningnya ditemukan sekitar tiga mil dari lokasi dengan dompetnya masih di dalam dan celah gas mobil dibuka, yang membuat polisi negara bagian menyatakan pada awalnya bahwa Smith mengalami masalah mobil dan mulai berjalan di jalan sebelum hit, “48 Jam” melaporkan.
Namun, keraguan di antara petugas polisi negara bagian yang menanggapi dapat didengar pada setidaknya satu rekaman audio, di mana seorang petugas mengatakan “tampaknya tidak ada kecelakaan kendaraan” saat membahas kematian Smith. Kasusnya dibuka kembali pada tahun 2021 karena bukti dikumpulkan selama penyelidikan selanjutnya atas kematian Maggie dan Paul di perkebunan keluarga Murdaugh.
Alex Murdaugh dinyatakan bersalah pada 2 Maret oleh juri Carolina Selatan karena membunuh istri dan putra bungsunya dalam pembunuhan yang mengerikan itu, dan publisitas seputar penyelidikan dan persidangan pidana memicu kecurigaan dan rumor sebelumnya yang menghubungkan keluarga Murdaugh dengan kematian lain yang belum terpecahkan dalam komunitas mereka. Serial dokumenter Netflix yang memeriksa rangkaian kematian mengembalikan perhatian ke kasus Smith.
keluarga Smith meminta agar jenazahnya digali dengan maksud menjalani otopsi independen. Keluarga tersebut meluncurkan kampanye GoFundMe awal bulan ini untuk mengumpulkan uang untuk proses tersebut, yang menurut ibu Smith, Sandy Smith, dapat menelan biaya hingga $7.000.
“Kami membutuhkan pandangan baru yang tidak memihak pada tubuhnya dan penentuan penyebab kematiannya yang akurat berdasarkan fakta. Tidak ada puing-puing di jalan, dan luka-lukanya tidak konsisten dengan tabrak lari,” tulis Sandy Smith. dalam deskripsi yang muncul di halaman GoFundMe. Kampanye tersebut telah mengumpulkan lebih dari $87.000 dalam beberapa minggu sejak diluncurkan secara online, jauh melampaui target awalnya yaitu $15.000.
Smith bersekolah di SMA dengan anak Murdaugh yang masih hidup, Buster Murdaugh, yang mengeluarkan pernyataan minggu ini tentang penyelidikan atas kematiannya.
“Saya telah mencoba yang terbaik untuk mengabaikan desas-desus jahat tentang keterlibatan saya dalam kematian tragis Stephen Smith yang terus dipublikasikan di media saat saya berduka atas pembunuhan brutal ibu dan saudara laki-laki saya,” kata Murdaugh dalam pernyataannya. “Aku sangat mencintai mereka dan sangat merindukan mereka.”
Sumber :