WASHINGTON (AP) – Rusia mengancam akan meningkatkan serangan di Ukraina setelah pemerintah Inggris mengumumkan akan memberikan sejenis amunisi ke Ukraina yang diklaim Moskow memiliki komponen nuklir.
Kementerian pertahanan Inggris pada hari Senin mengkonfirmasi akan memberi Ukraina peluru penembus lapis baja yang mengandung depleted uranium.
Amunisi semacam itu dikembangkan oleh AS selama Perang Dingin untuk menghancurkan tank Soviet, termasuk tank T-72 yang sama yang sekarang dihadapi Ukraina dalam upayanya untuk menembus kebuntuan di timur.
Depleted uranium adalah produk sampingan dari proses pengayaan uranium yang diperlukan untuk membuat senjata nuklir. Putaran tersebut mempertahankan beberapa sifat radioaktif, tetapi mereka tidak dapat menghasilkan reaksi nuklir seperti senjata nuklir, kata ahli nuklir RAND dan peneliti kebijakan Edward Geist.
Itu tidak menghentikan Rusia untuk memberikan peringatan keras bahwa putaran itu membuka pintu untuk eskalasi lebih lanjut. Di masa lalu, mereka menyarankan perang dapat meningkat menjadi penggunaan senjata nuklir.
Kementerian Inggris dan Gedung Putih menolak tuduhan Rusia. Tapi amunisi memang membawa risiko meski itu bukan senjata nuklir.
Lihat amunisi uranium yang habis:
APA ITU URANIUM YANG HILANG?
Depleted uranium adalah produk sampingan dari proses untuk membuat uranium diperkaya yang lebih langka yang digunakan dalam bahan bakar dan senjata nuklir. Meskipun jauh lebih lemah daripada uranium yang diperkaya dan tidak mampu menghasilkan reaksi nuklir, depleted uranium sangat padat — lebih padat daripada timah — kualitas yang membuatnya sangat menarik sebagai proyektil.
“Ini sangat padat dan memiliki begitu banyak momentum sehingga terus menembus armor – dan memanaskannya sedemikian rupa sehingga terbakar,” kata Geist.
Ketika ditembakkan, amunisi uranium yang habis menjadi “pada dasarnya panah logam eksotis yang ditembakkan dengan kecepatan luar biasa tinggi,” kata analis pertahanan senior RAND, Scott Boston.
Pada tahun 1970-an, Angkatan Darat AS mulai membuat putaran penembus lapis baja dengan depleted uranium dan sejak itu menambahkannya ke lapis baja komposit untuk memperkuatnya. Ia juga telah menambahkan depleted uranium ke amunisi yang ditembakkan oleh pesawat serangan dukungan udara jarak dekat A-10 Angkatan Udara, yang dikenal sebagai pembunuh tank. Militer AS masih mengembangkan amunisi depleted uranium, terutama peluru penembus lapis baja M829A4 untuk tank tempur utama M1A2 Abrams, kata Boston.
APA YANG RUSIA KATAKAN?
Presiden Vladimir Putin pada hari Selasa memperingatkan bahwa Moskow akan “merespons dengan tepat, mengingat bahwa kolektif Barat mulai menggunakan senjata dengan ‘komponen nuklir.’”
Inggris “telah kehilangan arah,” kata Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov, memperingatkan bahwa amunisi adalah “langkah menuju percepatan eskalasi.”
Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengatakan pengumuman itu adalah “langkah lain, dan tidak banyak dari mereka yang tersisa.”
Gedung Putih mengecam klaim Rusia sebagai disinformasi.
“Jangan salah, ini adalah satu lagi orang jerami yang digunakan Rusia,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS John Kirby.
Rusia juga telah menghabiskan amunisi uranium dan tidak ingin Ukraina memilikinya juga, menurut seorang pejabat Gedung Putih, yang tidak berwenang untuk mengomentari masalah tersebut dan berbicara dengan syarat anonimitas.
Sekretaris Pers Pentagon Brigjen Angkatan Udara. Jenderal Pat Ryder mengatakan pada hari Senin bahwa sepengetahuannya, AS tidak mengirimkan amunisi depleted uranium dari gudang senjatanya sendiri ke Ukraina.
BUKAN BOM, TAPI TETAP RISIKO
Meskipun amunisi depleted uranium tidak dianggap sebagai senjata nuklir, emisi radiasi tingkat rendahnya telah membuat pengawas nuklir PBB mendesak agar berhati-hati saat menangani dan memperingatkan kemungkinan bahaya paparan.
Penanganan amunisi semacam itu “harus dijaga seminimal mungkin dan pakaian pelindung (sarung tangan) harus dipakai,” Badan Energi Atom Internasional memperingatkan, menambahkan bahwa “kampanye informasi publik, oleh karena itu, diperlukan untuk memastikan bahwa orang-orang menghindari penanganan amunisi tersebut. proyektil.
“Ini harus menjadi bagian dari penilaian risiko dan tindakan pencegahan tersebut harus bergantung pada ruang lingkup dan jumlah amunisi yang digunakan di suatu daerah.”
IAEA mencatat bahwa depleted uranium sebagian besar merupakan bahan kimia beracun, berlawanan dengan bahaya radiasi. Partikel dalam aerosol dapat terhirup atau tertelan, dan meskipun sebagian besar akan dikeluarkan kembali, sebagian dapat masuk ke aliran darah dan menyebabkan kerusakan ginjal.
Konsentrasi tinggi di ginjal dapat menyebabkan kerusakan dan, dalam kasus ekstrim, gagal ginjal, kata IAEA.
Radioaktivitas tingkat rendah dari putaran uranium yang habis “adalah bug, bukan fitur” dari amunisi, kata Geist, dan jika militer AS dapat menemukan bahan lain dengan kepadatan yang sama tetapi tanpa radioaktivitas kemungkinan besar akan menggunakannya.
Amunisi depleted uranium digunakan dalam Perang Teluk 1991 melawan tank T-72 Irak dan sekali lagi dalam invasi negara itu pada tahun 2003, serta di Serbia dan Kosovo. Veteran militer AS dari konflik tersebut mempertanyakan apakah penggunaannya menyebabkan penyakit yang sekarang mereka hadapi.
Vyacheslav Volodin, juru bicara majelis rendah parlemen Rusia, mengatakan pasokan peluru yang mengandung uranium dapat menyebabkan “tragedi dalam skala global yang terutama akan mempengaruhi negara-negara Eropa.”
Volodin mengatakan penggunaan amunisi AS semacam itu di bekas Yugoslavia dan Irak menyebabkan “kontaminasi radioaktif dan peningkatan tajam penyakit kanker.”
___
Penulis Associated Press Aamer Madhani di Washington, Frank Jordans di Berlin dan Menelaos Hadjicostis di Nicosia, Siprus, berkontribusi pada laporan ini.
Sumber :