Sekretaris pers Gedung Putih selalu menjadi favorit ketika memutuskan jurnalis mana yang akan dimintai pertanyaan pada konferensi pers harian, permainan kekuatan halus yang meledak di hadapan sekretaris pers Biden Karine Jean-Pierre.
Tidak peduli pihak mana yang mengendalikan Gedung Putih, urutan kekuasaan biasanya berkembang dalam konferensi pers. Tetapi situasinya memburuk di bawah Ms. Jean-Pierre, menurut beberapa wartawan yang secara teratur berada di ruang pengarahan.
Sekretaris pers secara konsisten memanggil wartawan di dua atau tiga baris depan – jaringan TV, reporter layanan kabel, dan outlet berita dengan sirkulasi lebih besar seperti New York Times, Wall Street Journal, dan Washington Post.
Sebagian besar jurnalis lain di 49 kursi mencari sisa-sisa yang langka. Jika sekretaris pers tidak menyukai reporter atau hanya memutuskan bahwa reporter dapat diabaikan tanpa konsekuensi, reporter tersebut mungkin tidak akan mendapatkan pertanyaan selama enam bulan atau lebih.
Seorang reporter yang pergi empat setengah bulan tanpa dipanggil mengatakan pengarahan telah kehilangan nilai di bawah Ms Jean-Pierre karena mereka menjadi semakin scripted.
“Dia berusaha keras untuk bergerak di sekitar ruangan, tetapi momen-momen itu ditulis dengan sangat hati-hati. Pertanyaan pedas yang dia dapatkan sebelumnya berakhir dengan tanggapan yang cukup membosankan, ”kata reporter, yang berbicara tanpa menyebut nama.
Hari ini Reporter Afrika Berita Simon Ateba berusaha sangat keras, sangat keras, untuk mengubah persamaan minggu ini dengan mengganggu pengarahan Ms. Jean-Pierre dengan pemeran acara TV “Ted Lasso” yang tersenyum.
“Ini bukan Cina. Ini bukan Rusia. Apa yang kamu lakukan? Anda membuat ejekan terhadap Amandemen Pertama,” teriak Tuan Ateba padanya ketika dia menolak untuk mengakuinya.
Inti dari acara yang dipentaskan oleh Ms. Jean-Pierre dengan para aktor adalah untuk menarik perhatian pada kesehatan mental, suatu hal yang benar-benar tenggelam oleh keributan dan oleh kekuatan bintang tamunya.
“Apa yang baru saja terjadi dalam 10, 15 menit terakhir ini tidak dapat diterima,” kata Ms. Jean-Pierre setelah kehebohan singkat tersebut. “Ini adalah ruang pengarahan Pers Gedung Putih. Kamar bersejarah. Sebuah ruangan yang harus memiliki kesopanan. Sebuah ruangan di mana orang harus menghormati kolega mereka dan menghormati para tamu yang ada di sini.”
Ketika debu mereda pada hari Selasa, Tuan Ateba masih belum berhasil menjawab pertanyaan dari Ibu Jean-Pierre. Dia memang mendapatkan puluhan ribu lebih banyak pengikut di Twitter, dan lebih banyak dukungan dari Tucker Carlson dari Fox News pada acara Selasa malam.
Tuan Carlson menegur para jurnalis yang memarahi Tuan Ateba untuk mengamati “kesopanan” saat dia meneriakkan pertanyaan pada Ibu Jean-Pierre.
“Tugas Anda bukan untuk menyedot kekuasaan, itu untuk melayani pemirsa dan pembaca Anda dengan mendapatkan kebenaran,” kata Mr Carlson. “Tapi sebaliknya mereka menumpuk di Simon Ateba. Benar-benar momen paling terbuka yang mungkin pernah ada di ruang pers Gedung Putih.
Sementara Tuan Ateba tidak mendapat pertanyaan, Gedung Putih menyediakan waktu selama pengarahan untuk aktor James Lance, yang berperan sebagai jurnalis Trent Crimm di “Ted Lasso,” untuk mengajukan pertanyaan kepada aktor Jason Sudeikis, yang berperan sebagai judul karakter dalam pertunjukan.
Mr Ateba mengatakan orang-orang yang mengkritik dia tidak mengerti upaya yang dia lakukan untuk bertemu dengan Ms Jean-Pierre selain dari pengarahan televisi.
“Saya tidak ingin pergi ke ruang pengarahan dan meneriakkan pertanyaan,” katanya kepada The Washington Times. “Saya ingin menghabiskan semua jalan saya sebelum itu. Saya pergi ke kantornya, saya diabaikan. Saya mengirim email, saya diabaikan. Saya melakukan panggilan latar belakang, saya diabaikan. Tidak dipanggil membuat Anda enggan pergi karena itu hanya membuang-buang waktu. Ada banyak orang di ruang pengarahan yang belum dipanggil selama berbulan-bulan dan itu tidak baik.”
Salah satu wartawan yang mengecam Pak Ateba selama ledakannya adalah Brian Karem. Dia meneriaki Tuan Ateba selama pengarahan, “Jaga sopan santun Anda saat berada di sini, dan jika Anda memiliki masalah, Anda harus membicarakannya nanti! Tapi Anda menyinggung semua orang di sini yang hanya berusaha melakukan pekerjaan mereka!”
Tuan Karem adalah seorang kolumnis yang pernah tampil di CNN dan terkadang meneriakkan pertanyaan perpisahan kepada sekretaris pers Trump Sarah Huckabee Sanders saat dia akan mengakhiri pengarahannya.
“Ada banyak dari kita yang tidak pernah dipanggil tetapi kita tidak mengeluh tentang hal itu,” kata Pak Karem kepada The Times. “Apakah administrasi ini berbeda dengan administrasi lainnya? Tidak terlalu. Semua administrasi terkenal karena memilih dan memilih siapa yang ingin mereka jawab pertanyaannya. Itu tidak biasa. Bukan hal yang aneh bagi pers untuk marah tentang hal itu karena kita semua ingin pertanyaan kita diajukan.
Dia berkata tentang tidak dipanggil oleh sekretaris pers, “Saya pikir Anda tidak harus menerimanya tetapi ada cara untuk tidak menerimanya yang jauh lebih konstruktif daripada destruktif.”
Asosiasi Pers Gedung Putih memberi tahu Mr. Ateba sebelum bentrokan terakhirnya dengan Ms. Jean-Pierre bahwa keanggotaannya tidak diperbarui karena masalah dengan kualifikasi pekerjaan dan perilakunya di masa lalu.
“Komite mencatat kejadian berulang di mana perilaku Anda melanggar ekspektasi keanggotaan yang diuraikan dalam peraturan kami, yang telah dirinci kepada Anda sebelumnya,” kata asosiasi tersebut kepadanya dalam sebuah surat.
Sumber :